ITF onderzoekt behoefte aan mentale gezondheidssteun op cruiseschepen

De International Transport Workers' Federation (ITF) werkt aan een initiatief om de behoefte aan mentale gezondheidssteun voor zeelieden op cruiseschepen in kaart te brengen. Deze organisatie, die 670 vakbonden en 18 miljoen transportarbeiders vertegenwoordigt, voert een enquête uit onder bemanningsleden via een online formulier.

Cruisescheepswerknemers wordt gevraagd vragen te beantwoorden over hun positie aan boord en hun mening te geven over diverse kwesties met betrekking tot mentale gezondheid. Daarnaast wil de ITF meer te weten komen over de beschikbaarheid van bestaande psychologische ondersteuningsdiensten en het opzetten van een telefonische hulpdienst voor zeelieden.

De organisatie vraagt ook aan de werknemers of de dienst effectiever zou zijn als de ITF of een andere vakbond betrokken zou zijn bij de levering ervan. Alle antwoorden zijn vertrouwelijk en anoniem, aldus de ITF.

Volgens de ITF werken er momenteel meer dan 200.000 mensen op cruiseschepen wereldwijd. De organisatie beschouwt het werk als stressvol en wijst op enkele branchespecifieke problemen. "Op veel cruiseschepen bestaat de bemanning uit meer dan 1.000 mensen, en er zijn meestal drie of zelfs vier passagiers per bemanningslid. Dat is een groot aantal mensen - uit veel verschillende achtergronden - in een relatief kleine ruimte," aldus de ITF.

De organisatie wijst ook op de duur van contracten, waarbij de meeste werknemers vele maanden achtereen op zee zijn en "slechts een paar uur aan wal krijgen wanneer het schip in de haven ligt." Andere problemen zijn onder meer het delen van hutten met collega's en de druk om hard te werken gedurende lange uren.

De ITF en de aangesloten vakbonden hebben naar verluidt overeenkomsten bereikt met cruisescheepseigenaren over de hele wereld, waarbij normen voor arbeidsvoorwaarden aan boord zijn vastgelegd. "De cruise-industrie groeit zeker," aldus de ITF op hun website, waarbij zij wijzen op de bouw van grotere schepen voor cruisemaatschappijen. "Wij geloven dat deze uitbreiding betekent dat werkgevers de nadruk moeten leggen op vaardigheidstraining en professionaliteit. Dat zou iedereen ten goede komen - bemanning, passagiers en bedrijven," voegde de organisatie eraan toe.