Vuurwerk en gezonken schip zorgen voor vertraging Celebrity Millennium in Yokohama

Passagiers aan boord van de Celebrity Millennium kregen op woensdag 6 augustus 2025 te maken met een onverwachte vertraging bij terugkeer in Yokohama, Japan. In de haven lag namelijk een gezonken vaartuig, waardoor onderwaterinspecties nodig waren om een veilige doorgang te garanderen.

Het cruiseschip van 91.000 brutoton was net aan het einde van een 12-daagse "Best of Japan"-reis. Door de vertraging werden niet alleen gasten getroffen die van boord moesten, maar ook de nieuwe passagiers die later die dag zouden inschepen.

Met een capaciteit van 2.138 passagiers per reis, hadden mogelijk meer dan 4.200 mensen te maken met het oponthoud – afhankelijk van hoe vol de cruises waren geboekt.

Drie uur vertraging door onderwaterobstructie

Op satellietbeelden en via passagiersmeldingen was te zien dat het schip duidelijk vertraagde bij het naderen van Yokohama, in afwachting van groen licht van de havenautoriteiten.

Duikers voerden onderwatercontroles uit om zeker te weten dat er geen wrakstukken of andere obstakels waren die de aankomst van het cruiseschip konden hinderen.

Hoewel Celebrity Cruises geen officiële verklaring heeft gegeven over de oorzaak, wordt vermoed dat de situatie te maken had met een brand op 4 augustus, waarbij twee vuurwerkpontons in de haven vlam vatten.

Bij het incident vielen geen gewonden, maar de verbrande pontons kunnen wrakstukken hebben achtergelaten die verwijderd of gecontroleerd moesten worden.

Communicatie en aanpassingen aan boord

Gedurende de vertraging hield het personeel de gasten goed op de hoogte. Ook werden er extra activiteiten aan boord georganiseerd om de wachttijd aangenamer te maken. Volgens passagiers duurde de vertraging zo’n drie tot vier uur. De Celebrity Millennium meerde uiteindelijk veilig aan, zonder technische problemen.

Voor de nieuwe gasten die nog moesten inschepen, stuurde de rederij e-mailupdates met het verzoek om later naar de terminal te komen. Zo wilde men drukte vermijden en het inschepen soepel laten verlopen.

“Onze aankomsttijd blijft voorlopig variabel. We vragen u vriendelijk om uw komst naar de terminal uit te stellen totdat we u hierover verder informeren.”

“We houden elk uur contact zodat u uw planning daarop kunt afstemmen.”

Aangepaste aankomsttijden voor inscheping

Om de gewijzigde planning goed te laten verlopen, gaf Celebrity Cruises nieuwe aankomsttijden door aan de inschepende gasten:

• Gasten die oorspronkelijk om 11:00 uur zouden komen, werden verzocht om 14:00 uur te arriveren.
• De groep van 13:00 uur werd verplaatst naar 16:00 uur.
• Passagiers die tussen 14:00 en 15:00 uur stonden gepland, moesten uiterlijk om 17:00 uur aanwezig zijn.

“Alle gasten moeten uiterlijk om 18:00 uur aan boord zijn. Om 19:00 uur vertrekken we,” benadrukte de rederij.

Dankzij de aangepaste planning verliep het inschepen zonder problemen en vertrok het schip op tijd voor een nieuwe 12-daagse reis langs Japanse bestemmingen als Shimizu, Osaka en Hiroshima. Ook Busan in Zuid-Korea staat op de route.

Geen schade aan het schip

Celebrity Cruises treft geen blaam in deze situatie. De vertraging was puur een voorzorgsmaatregel, en de Celebrity Millennium liep geen schade op.

Technisch was het schip volledig in orde. De vertraging had uitsluitend te maken met de veiligheid en de situatie in de haven.

Het schip, dat onderdeel is van de Millennium-klasse, vaart dit seizoen succesvol vanuit zijn thuishaven Yokohama en ligt op schema voor de komende reizen.

Aangezien er tot 15 augustus geen andere cruiseschepen verwacht worden in Yokohama – dan arriveert de Diamond Princess – hebben de havenautoriteiten nu voldoende tijd om de situatie verder te onderzoeken en de haven volledig vrij te maken van obstakels. Dit geldt zowel voor de nasleep van de brand als voor eventuele resten van recente tsunami-activiteit in de regio.